Étiquettes GPS d'actifs vs traceurs alimentés : lequel utiliser

Le suivi d'équipement n'est pas une seule catégorie de produit, c'est un choix entre deux approches véritablement différentes, et choisir la mauvaise pour un actif donné gaspille de l'argent ou vous laisse sans visibilité au moment où vous en avez besoin. Les deux principales options sont les étiquettes d'actifs Bluetooth à basse consommation et les traceurs GPS alimentés autonomes, et elles sont conçues pour des tâches différentes.

Il vaut la peine de traiter cette décision actif par actif plutôt que de choisir une seule approche pour toute la flotte d'équipement. Une flotte mixte d'outils, de remorques et d'équipement lourd a réellement besoin des deux types d'appareils déployés sur les bons actifs, et non d'un seul code produit standardisé appliqué partout par souci de simplicité.

Une étiquette d'actif Bluetooth, comme l'IOX-BT de Geotab, est une petite balise alimentée par pile qui n'a pas sa propre connexion cellulaire. Elle relaie plutôt sa localisation par l'entremise du GO device le plus proche déjà installé dans un véhicule. Cela maintient le coût courant bas puisqu'il n'y a pas de deuxième forfait de données par article étiqueté, et l'autonomie de la pile se mesure généralement en mois voire quelques années selon l'utilisation, pas en jours. Le compromis est qu'une étiquette ne rapporte sa localisation que lorsqu'elle est à portée d'un véhicule équipé d'un GO device, elle convient donc le mieux aux outils et au petit équipement qui voyagent régulièrement avec ou près d'un véhicule suivi.

Cela fait des étiquettes un choix particulièrement approprié pour un coffre à outils, un compresseur ou une génératrice qui accompagne toujours le même camion ou la même remorque entre les chantiers. Tant qu'un GO device se trouve assez souvent à proximité, l'historique de localisation demeure utile même si l'étiquette elle-même n'établit jamais de connexion directe avec une tour cellulaire.

Un traceur alimenté autonome possède sa propre pile (parfois assistée par énergie solaire) et sa propre connexion cellulaire, il rapporte donc sa localisation indépendamment de tout véhicule. Cette indépendance coûte plus cher, tant en matériel qu'en forfait de données courant par unité, mais c'est le bon choix pour les actifs qui passent réellement du temps loin de tout véhicule, une génératrice déposée sur un chantier éloigné pendant des semaines, ou une remorque prise en charge et déposée par différents tracteurs.

Les modèles assistés par énergie solaire méritent d'être mentionnés spécifiquement pour l'équipement qui reste à l'extérieur pendant de longues périodes, puisqu'ils réduisent la fréquence à laquelle quelqu'un doit se rendre physiquement à l'actif juste pour vérifier ou remplacer une pile, ce qui va à l'encontre d'une partie de l'objectif du suivi à distance au départ.

En règle générale : les étiquettes Bluetooth coûtent moins cher par unité et par mois, mais ne rapportent que lorsqu'elles sont près d'un véhicule. Les traceurs alimentés coûtent plus cher par unité et comportent généralement un forfait de données mensuel distinct, mais rapportent de n'importe où avec une couverture cellulaire, indépendamment de tout véhicule à proximité. Si vous étiquetez un grand nombre d'outils de faible valeur, le coût récurrent plus bas de l'étiquette l'emporte généralement. Si vous suivez un plus petit nombre d'actifs de plus grande valeur qui voyagent seuls, l'indépendance du traceur justifie généralement le coût supplémentaire.

La portée est une considération plus subtile qu'elle ne le paraît d'abord. La portée d'une étiquette Bluetooth est courte, généralement de quelques dizaines de mètres, ce qui suffit amplement pour confirmer qu'une étiquette est sur le même camion mais signifie qu'elle ne rapportera plus du tout une fois que le camion s'éloigne en la laissant derrière. C'est un véritable mode d'échec dont il vaut la peine de tenir compte pour les actifs qui se retrouvent parfois séparés de leur véhicule habituel.

Posez trois questions au sujet de l'actif : voyage-t-il habituellement avec ou près d'un véhicule suivi, a-t-il une valeur ou un risque de vol assez élevé pour justifier une connexion cellulaire dédiée, et avez-vous besoin de connaître sa localisation même lorsqu'il reste seul pendant des jours ou des semaines. Deux ou trois réponses « oui » pointent vers un traceur alimenté autonome. Des réponses majoritairement « non », surtout à la question du voyage en solitaire, pointent vers une étiquette Bluetooth comme le choix le plus économique.

En cas de doute, le choix par défaut le plus sûr pour un actif véritablement de grande valeur est le traceur alimenté, puisque le coût d'un suivi insuffisant d'un équipement susceptible d'être volé l'emporte généralement sur l'économie modeste d'une étiquette moins chère qui s'avère avoir un angle mort exactement au moment où vous aviez le plus besoin de visibilité.

En pratique, la plupart des flottes riches en équipement finissent par utiliser les deux types d'appareils côte à côte plutôt que de choisir une seule approche pour toute la flotte. Une flotte de construction ou de location pourrait étiqueter chaque outil à main et petit compresseur avec des étiquettes Bluetooth, tout en installant des traceurs alimentés autonomes sur les remorques, les génératrices et tout équipement régulièrement déposé sur un chantier pour une longue période sans véhicule à proximité.

La seule chose à éviter est de deviner une fois au déploiement et de ne jamais revoir le choix. Un actif qui commence par voyager avec un véhicule peut finir par rester seul sur un chantier pendant des semaines à mesure que votre entreprise évolue, et il vaut la peine de vérifier périodiquement si le type d'appareil attribué à l'origine à un actif donné correspond toujours réellement à la façon dont il est utilisé.