Numéro USDOT ou numéro MC : la différence

Un numéro USDOT est un identifiant gratuit et permanent que la FMCSA attribue pour suivre le dossier de sécurité d'un transporteur, ses inspections, ses collisions et ses vérifications au fil du temps. Un numéro MC, abréviation de Motor Carrier number, est une forme distincte et payante d'autorité d'exploitation fédérale exigée de la plupart des transporteurs pour compte d'autrui qui transportent du fret réglementé ou des passagers d'un État à l'autre. Un transporteur peut avoir besoin d'un numéro USDOT sans jamais avoir besoin d'un numéro MC, mais un transporteur ne peut pas obtenir un numéro MC sans avoir d'abord un numéro USDOT.

L'exigence du numéro USDOT est large : elle s'applique généralement à tout véhicule utilitaire participant au commerce interétatique, et de nombreux États l'exigent aussi des transporteurs intraétatiques. Il est gratuit à obtenir et n'expire pas, bien que la FMCSA exige des mises à jour tous les deux ans pour maintenir à jour les renseignements d'inscription sous-jacents.

L'exigence du numéro MC est plus étroite et s'applique précisément aux transporteurs pour compte d'autrui, les entreprises qui transportent le fret ou les passagers de quelqu'un d'autre contre rémunération d'un État à l'autre. Un parc privé qui transporte uniquement ses propres marchandises, ou un transporteur qui exploite strictement à l'intérieur d'un seul État, a généralement besoin d'un numéro USDOT mais pas d'un numéro MC. Chaque type d'autorité coûte actuellement 300 $, la demande se faisant par le système d'inscription de la FMCSA.

Un transporteur doit avoir un numéro USDOT actif avant de demander un numéro MC, puisque la demande de numéro MC repose sur l'inscription USDOT existante plutôt que de la remplacer. Tenter de demander une autorité d'exploitation sans numéro USDOT actif en place ne fait que faire rejeter la demande, de sorte que confirmer d'abord le statut USDOT, plutôt que de présumer qu'il est déjà en règle, évite un cycle de demande gaspillé.

Il vaut aussi la peine de savoir qu'un numéro de dossier de transporteur routier (Motor Carrier docket number), le nom officiel derrière un numéro MC, n'a jamais réellement été une exigence réglementaire autonome en soi ; il existe pour suivre un dossier d'autorité d'exploitation précis, et non pour identifier une personne ou une entreprise indépendamment de cette autorité. En pratique, cependant, la plupart des transporteurs interétatiques pour compte d'autrui finissent par avoir besoin des deux numéros actifs et en règle.